罪臣之女沈照棠前世和夫君顾明徽，被新帝萧承渊杀害。重生之后，她从乐籍赎出自身，依靠父亲留下的查仓抄条追查当年冤案。她和边将韩峥结成同盟，清查粮饷弊案、剿灭私兵、抵御外敌，一步步积蓄力量，举兵推翻腐朽旧王朝，登基为大宁开国女帝。上位后推行女子立户、女子入学等革新政令，故事还穿插现代时空的温情双线呼应。
